William Parker
Lecciones de la tormenta
William Parker recuerda vívidamente la noche del 10 de diciembre de 2021, cuando un tornado EF4 golpeó su casa y su comunidad. Sin ser plenamente consciente de la intensidad del tornado, buscó refugio en su baño. Al reflexionar sobre esa noche, William dice: “Había oído que si puedes oír un tornado, estás demasiado cerca, y yo definitivamente estaba demasiado cerca. Tardó unos diez segundos. Golpeó la parte trasera de mi casa y trató de levantarla”. Afortunadamente, su casa tenía cimientos sólidos, lo que evitó que se la llevara el viento, y William escapó sin lesiones físicas. Sin embargo, su techo sufrió graves daños y gran parte de su cocina quedó destruida. Más tarde, se enteró de que el tornado también había demolido la fábrica de velas que se encuentra al este de su casa.
In the aftermath, William struggled to get help. The focus of the rescue efforts was on the Candle Factory and the city, but he lived on the outskirts, away from the main response efforts. With his phone battery running low, William made a quick call to his son in Texas, who in turn contacted people locally. “That’s how I got the help I needed,” William recalls. Volunteers assisted in the weeks and months that followed, but the most immediate and impactful support came from the American Red Cross. “They are the ones who really took care of me on the spot,” he says, grateful for their timely assistance.
La Cruz Roja Americana brindó a William apoyo financiero para cubrir sus necesidades urgentes y reparar el techo de su casa dañada. A pesar de su ayuda, el proceso de recuperación siguió siendo una pesada carga financiera para William, quien tuvo que echar mano de sus ahorros para continuar reparando su casa. Durante esta temporada encontró consuelo en el apoyo de amigos que lo cuidaron y lo ayudaron a conseguir las cosas que necesitaba.
Cuando la Cruz Roja Americana ya no pudo ayudar, derivaron a William al Grupo de Recuperación a Largo Plazo Mayfield Graves (LTRG). A través del LTRG, se puso en contacto con Bo, un gestor de casos de la Conferencia de Tennessee-Kentucky Occidental de la Iglesia Metodista Unida (TWKUMC). Bo desempeñó un papel fundamental en la recuperación de William, guiándolo a través de los recursos y servicios disponibles para él. “Me puso en contacto con los servicios que necesitaba. Cuando llegué al punto en el que perdí la fe, Bo siguió insistiendo hasta que alcanzamos mis objetivos”, dice William, y agradece tanto a la Cruz Roja Americana como a Bo por ayudarlo a atravesar las partes más difíciles de su camino.
William pudo permanecer en su casa hasta que una de las organizaciones asociadas del LTRG, el Appalachian Service Project (ASP), comenzó a construir su nueva casa. Durante ese tiempo, el LTRG de Mayfield Graves le proporcionó una casa rodante, lo que le permitió quedarse en su propiedad y evitar el desplazamiento.
Reflecting on the experience, William shares how it has changed his perspective. If another tornado threatens, he plans to be better prepared, ensuring his car is fueled and ready to take him as far as necessary to stay safe. William offers this advice to others: “Be prepared and follow instructions to evacuate when you are told to. Don’t believe the bathroom will protect you. If you’re instructed to leave, just do it. Protect yourself and your family because you never know how big or bad the storm will really be.”