“Lo perdimos casi todo”, recuerda Tina. “Acababa de hacer el tercer pago de mi camioneta cuando quedó destruida el día 10. Es difícil expresarlo con palabras”. Las secuelas del tornado fueron un período difícil para los Potter. Se mudaron de un lugar a otro hasta que encontraron alojamiento temporal en una casa rodante donada ubicada en el patio trasero de su pastor. La búsqueda de alquileres asequibles en la zona fue un desafío, ya que muchas propiedades resultaron dañadas por la tormenta o eran demasiado costosas.

“No pudimos encontrar nada que pudiéramos permitirnos”, explicó Tina. “Parecía que los precios de alquiler habían subido mucho. No había nada en la zona porque el tornado se llevó muchas cosas. Y yo no quería mudarme del condado. Me gusta vivir en el condado de Graves y en la zona de Mayfield”.

Durante casi dos años, se las arreglaron en la abarrotada casa rodante. Tina dijo que la parte más difícil fue no tener espacio para que los niños jugaran. Salían de la casa rodante los días que hacía buen tiempo, pero dos niños pequeños necesitaban espacio para jugar y su esposo se sentía como si estuvieran "atrapados en una lata". Encontraron esperanza cuando Samaritan's Purse les aprobó un nuevo hogar en la comunidad de New Hope Acres. "Tuvimos mucha gente que se acercó y ayudó: iglesias, el grupo de recuperación a largo plazo y Samaritan's Purse", comentó Tina con gratitud. Mientras esperaban su nuevo hogar, recibieron la ayuda de un administrador de casos de desastre llamado Heyde, que los ayudó a reemplazar los artículos esenciales que se perdieron en el desastre.

“Necesitábamos electrodomésticos básicos para la cocina, toallas y cosas así”, explicó Tina. “A través de Long-Term Recovery, Heyde nos ayudó a conseguir sábanas, mantas, toallas, algunos electrodomésticos de cocina y otras cosas que necesitábamos, porque yo no tenía nada de eso. Solo tenía una sartén y una cacerola. Era todo lo que tenía en la caravana”. Su nuevo comienzo llegó el 15 de diciembre de 2023, cuando se cumplieron más de dos años desde el tornado. Los chicos estaban eufóricos y el grupo Long Term Recovery siguió apoyándolos para que se instalaran en su nuevo hogar.

“Heyde incluso trajo una alfombra de bienvenida el día que recibimos nuestra casa y trajo animales de peluche para los niños. Me hizo llorar”, compartió Tina emocionada. “Son las pequeñas cosas que ella y el grupo de recuperación a largo plazo hicieron para que nos sintiéramos más cómodos”.

Al reflexionar sobre su experiencia, Tina espera que su historia inspire a otros a buscar ayuda cuando la necesiten. “Busquen ayuda. No piensen que otras personas la necesitan más que ustedes”, aconsejó. “Necesitan apoyo emocional y un lugar al que llamar hogar. El grupo de recuperación a largo plazo se puso en contacto conmigo y me dio información sobre dónde podía encontrar a alguien con quien hablar. Samaritan's Purse me construyó un hogar. Siempre hay ayuda en algún lugar”.

Tina dijo que está eternamente agradecida con Samaritan's Purse, su administradora de casos Heyde, el Long Term Recovery Group y muchos otros por lo que han hecho para ayudar a familias como la suya en Mayfield y el condado de Graves a recuperarse.

“Ahora tenemos un hogar y un lugar para que los chicos crezcan y puedan llamarlo hogar. Me encanta este vecindario. He conocido a los vecinos de este lado y del otro. Tengo nuevos vecinos al otro lado de la calle y, cuando se les dedicó su hogar, fui a darles la bienvenida”, reflexiona Tina. “Porque para mí, es una comunidad”.